L’histoire de la Petite Ceinture ferroviaire de Paris est indissociable de celle des Fortifications de Thiers. Elles sont remplacées par le « Boulevard Périphérique » à partir des années 1950 qui permet de contourner le centre de Paris. Une fonction que pourrait aisément remplir la Petite Ceinture, véritable « périphérique ferroviaire » en devenir.